Lecciones aprendidas de Atlanta

Imagen de banner del sistema federal de fianzas que presenta un gráfico del edificio del capitolio

Varios no se presentan a la corte tras una ordenanza

Lo que ocurre en Atlanta podría indicar problemas para otros estados

Dado que gran parte de EE. UU. está considerando actualmente un futuro sin fianza para ciertos delitos, debemos señalar cómo ha afectado ese cambio Atlanta. El 6 de febrero de 2018, la alcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, firmó Ordenanza N.° 18-O-1045 que limita la capacidad de un juez para fijar fianza en efectivo en el Tribunal Municipal de Atlanta.

Bajo esta ordenanza, solo las personas que hayan cometido ciertos delitos violentos , o que son riesgos probables para la seguridad, son candidatos viables para la fianza en efectivo. Considerada una decisión arriesgada y desacertada por los funcionarios del orden público local, la Ordenanza N.° 18-O-1045 ha provocado un cambio notable en el número de acusados que se presentan a sus citas judiciales.

El cambio se notó de inmediato en el Tribunal Municipal de Atlanta. El número de casos de incomparecencia rosa de un promedio de 16,132 para los años 2015-2017 a 22,042 en 2018; un aumento del 137%. A medida que los residentes de Atlanta se sintieron más cómodos con la Ordenanza N.° 18-O-1045 en 2019, el número de casos por incomparecencia aumentó aún más a 38,390, un incremento del 174% en comparación con el año anterior. En comparación con los años previos a la introducción de la ordenanza, el cambio fue aún mayor, alcanzando el 238%. Sin indicios de desaceleración en 2021, este aumento en los casos por incomparecencia no augura nada bueno para estados como Illinois y California.

Illinois encabeza la reforma

Si bien muchos estados como Nueva York, Alaska y California han logrado revocar o proteger fianza en efectivo, otros estados han estado presionando por una reforma. Uno de estos estados, Illinois, fue el primero en iniciar el proceso para abolir la fianza en efectivo sistema el febrero pasado. Impulsado por los disturbios de 2020, Illinois votó en sus elecciones de noviembre para revisión completa su sistema legal. Actualmente está renovando la forma en que maneja las detenciones preventivas, los cargos por homicidio grave, la rendición de cuentas de los agentes y otras normas.

Aún se desconoce cómo afectarán estos cambios al bienestar general de Illinois. Sin embargo, la mayoría de los funcionarios del orden público coinciden en que la reforma es innecesario como muchas personas bajo custodia consiguen el dinero necesario por sí mismas o a través de fianza carcelaria. A muchas personas también se les perdona la fianza, tras lo cual el tribunal las pone en libertad bajo su propia palabra. La opinión entre los funcionarios del orden público es que estos cambios servirán principalmente a los criminales. La falta de fianza les permitirá hacer lo que les plazca sin aportar ningún beneficio positivo a sus comunidades.

La Corte Suprema de California anula al pueblo

Aunque California protegió el derecho a la fianza para sus ciudadanos con una medida electoral en noviembre, la Corte Suprema del estado lo ha reemplazado con su fallo. Según el fallo de la Corte, a ninguna persona se le deben limitar sus libertades en función de su capacidad para pagar una fianza.

En lugar de utilizar una fianza en efectivo para garantizar que alguien se presente a su cita en la corte, el tribunal sugirió que los jueces utilicen métodos de seguimiento alternativos. Estos métodos van desde controles periódicos hasta monitores electrónicos. Queda por ver si estos métodos resultarán útiles para las autoridades, pero es poco probable dado cómo está la situación en Atlanta ha desarrollado.

El futuro de la reforma de la fianza

La situación en California ha demostrado que la nación ya no puede estar segura de su derecho a la fianza. Es desafortunado que los ciudadanos de California se encuentren ahora en una posición que la mayoría votó por evitar. A medida que continúan estas reformas, hay poco que podamos tomar como guía para manejar estas situaciones. Parece, sin embargo, que Georgia seguirá liderando a la nación en las reformas de la fianza por el momento. Esto se debe a que la recién elegida fiscal de distrito para el Circuito Judicial Occidental, Deborah Gonzalez, busca traer cambios al sistema de fianzas en los condados de Clarke y Oconee. Cómo afectarán estos cambios a estas comunidades no está claro, pero probablemente no sea muy diferente de lo que ha ocurrido en Atlanta.

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